โมโนโซเดียมกลูตาเมต (ผงชูรส)เป็นสารปรุงแต่งรสที่ใช้กันทั่วไปในอาหารแปรรูปและอาหารเอเชีย เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับความปลอดภัย แต่หน่วยงานด้านสุขภาพ เช่น สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) หน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) และองค์การอนามัยโลก (WHO) ต่างมองว่าผงชูรสมีความปลอดภัย สำหรับประชาชนทั่วไปเมื่อบริโภคในปริมาณปกติ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์มานานหลายทศวรรษไม่พบหลักฐานที่แน่ชัดใด ๆ ที่เชื่อมโยงผงชูรสกับปัญหาสุขภาพระยะยาวหรือร้ายแรง
ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับผงชูรสส่วนใหญ่มาจากรายงานของ "อาการร้านอาหารจีน" ซึ่งเป็นคำที่เริ่มใช้ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เมื่อบุคคลบางคนรายงานอาการต่างๆ เช่น ปวดศีรษะ เหงื่อออก คลื่นไส้ เจ็บหน้าอก และชาหลังจากรับประทานอาหารที่มีผงชูรส อาการเหล่านี้ปัจจุบันเรียกว่า "MSG Symptom Complex" แต่การวิจัยพบว่าปฏิกิริยาดังกล่าวเกิดขึ้นไม่บ่อยนักและมักเกิดในบุคคลที่มีความรู้สึกไวเมื่อได้รับในปริมาณสูง ซึ่งเกินกว่าที่พบในอาหารทั่วไปมาก การศึกษาจำนวนมากได้แสดงให้เห็นว่าคนส่วนใหญ่สามารถบริโภคผงชูรสได้โดยไม่มีผลข้างเคียง
ผงชูรสเกิดขึ้นตามธรรมชาติในอาหาร เช่น มะเขือเทศ ชีส และสาหร่ายทะเล และเมื่อเติมลงในอาหารจะช่วยเพิ่มรสชาติอูมามิ ซึ่งเป็นรสชาติเผ็ดร้อนที่ช่วยเพิ่มรสชาติ เช่นเดียวกับวัตถุเจือปนอาหารอื่นๆ ผงชูรสได้รับการควบคุม และในประเทศส่วนใหญ่ การใช้ผงชูรสไม่ได้ถูกจำกัด แม้ว่าจะต้องติดฉลากไว้อย่างชัดเจนบนบรรจุภัณฑ์อาหารก็ตาม โดยรวมแล้ว ผู้เชี่ยวชาญถือว่าผงชูรสปลอดภัย แต่บางคนอาจเลือกที่จะหลีกเลี่ยงเนื่องจากความอ่อนไหวหรือความชอบส่วนบุคคล
